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Bref historique des agences et banques filiales

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Note de juin 1971 remaniée.

Derniers-nés des départements de la Maison Worms & Cie, les Services bancaires furent créés en 1929 par M. Hypolite Worms avec la collaboration de M. Jacques Barnaud, ancien inspecteur des Finances. Dès juin 1940, l'occupation allemande soumet notre Maison, et tout particulièrement le département bancaire, à une surveillance très stricte. Afin de nous dégager de cette étreinte et permettre à la clientèle d'effectuer ses dépôts avec plus de sécurité la direction a trouvé alors opportun d'établir ses succursales hors des zones occupées. Ainsi virent successivement le jour l'agence de Marseille en 1940 et celle d'Alger en 1941.

L'agence de Marseille, fondée au mois d'octobre 1940 bénéficia à l'origine de l'hospitalité des Services maritimes, au 28, rue Grignan, jusqu'au moment où son développement permit à notre Maison d'acquérir, en janvier 1946, le bel immeuble du 35, cours Pierre Puget où elle se trouve encore aujourd'hui. Après l'impulsion de départ donnée successivement par MM. Pitavino, Guérin et Brieule, la direction de l'agence fut assurée effectivement par le baron Louis jusqu'en 1951, puis par M. Dameron (1951-1958), M. Ferrand (1958-1970) et par M. Loze depuis 1970.

L'agence d'Alger (puis "Worms et Cie - Algérie", puis BIAM) est une réalisation de MM. Guérin et Dubost du mois de juin 1941. Elle est née, elle aussi, dans les locaux des Services maritimes où deux pièces en étage furent d'abord mises à sa disposition. Elle s'installa, au moment du déménagement des Services maritimes, dans la plus grande partie de l'immeuble du n°7 du boulevard de la République qui donne sur le front de mer et dont le rez-de-chaussée avait été occupé autrefois par l'un des grands cafés d'Alger. A sa tête se succédèrent, après M. Guérin, M. Dubost, puis M. Lelièvre. Sous la pression des événements, l'agence fut transformée, fin juin 1962, en une société distincte "Worms et Cie - Algérie" qui à son tour fusionna avec les agences en Algérie de la BIAN, au mois de décembre de la même année, pour donner naissance à la BIAM. Il est bon de rappeler ici que la Banque industrielle de l'Afrique du Nord (BIAN) avait constitué de son côté un réseau d'agences : Tunis (1922), Casablanca (1925), Oran (1926) et Bône (1930). La BIAM a interrompu, elle-même, son activité en mai 1968 à la suite d'un accord amiable avec la Banque extérieure d'Algérie.

L'agence de Casablanca (puis "Worms & Cie - Maroc") est une création de M. Robert Dubost. Elle marque, en juillet 1946, une nouvelle étape dans l'implantation nord-africaine de notre Maison. M. Dubost la fit prospérer et la dirigea, en même temps que l'ensemble Afrique du Nord, jusqu'à son retour à Paris en septembre 1955. Depuis cette date et jusqu'en 1963, la direction et l'animation de l'agence ont été confiées aux soins de M. Marot qui, après l'absorption du Crédit marocain en 1960 et la transformation de la succursale en société de droit marocain sous la raison sociale "Worms et Cie - Maroc" en assuma la direction générale sous la présidence de M. Dubost. M. Pineill assura la relève quand M. Marot vint prendre à Paris la direction du département des agences. En 1963 l'agence de la BIAN à Casablanca était absorbée par Worms et Cie - Maroc et en 1966 la fusion avec la Banque foncière du Maroc (filiale du Crédit du Nord) et avec la Banque ottomane du Maroc, augmentait de plus de 60% le fonds de commerce de notre filiale marocaine. Parallèlement à cette opération, il fut décidé de faire participer des actionnaires chérifiens au capital de la société et d'associer des administrateurs marocains au conseil d'administration. Depuis, la marocanisation légale est intervenue. Afin de la réaliser dans les meilleures conditions possibles, Worms & Cie - Maroc a fusionné avec la Banque de Paris et des Pays-Bas - Maroc pour donner naissance en 1974 à la Société marocaine de dépôt et de crédit - SMDC dont 21% environ du capital sont encore détenus par notre Maison.

L'agence de Lyon (ex-Banque de l'union lyonnaise) a été réalisée sur l'initiative de M. Dubost dont une bonne relation, M. Bouvier, président de la Banque de l'union lyonnaise se montra disposée à céder son affaire à notre Maison. Fin septembre 1957, nous rachetions les actions de la BUL ; M. Brocard en devenait le président et M. Dubost le vice-président. Dès le mois de décembre 1958 la BUL était mise en liquidation amiable et son fonds de commerce acquis par nos services bancaires devenait l'agence de Lyon à partir du 1er janvier 1959. Les locaux du 55, place de la République, insuffisants en raison de l'accroissement de notre succursale, furent doublés par une nouvelle implantation au 57, place de la République, en octobre 1962. La direction de l'agence a été prise dès le début par M. Mathenet qui l'exerça jusqu'en octobre 1969, date à laquelle il a été appelé à la direction générale de la Banque Worms & Associés (Genève) qui venait d'être créée en Suisse. Depuis cette époque, M. Treppoz a été nommé à la tête de cette succursale, mais c'est encore sous l'impulsion de M. Mathenet que l'agence de Lyon/Lafayette a été ouverte début mars 1969, à proximité du nouveau complexe commercial du quartier de la Part-Dieu, en totale rénovation.

L'agence de Lille (Ex-Banque Coppenolle) est issue des initiatives de M. Dubost et de M. Lasserre. En février 1962, M. Lasserre réussissait à négocier l'acquisition de la banque locale de M. Coppenolle et la transformait en Banque Camille Coppenolle SA dont il présida dès lors le conseil. L'activité de cette nouvelle filiale continua à se développer dans les locaux de l'hôtel particulier de M. Coppenolle au 30, rue du Molinel. Aux côtés de M. Coppenolle, vice-président du conseil, l'animation de notre implantation lilloise fut confiée à MM. Gravereaux et Pillet, conjointement. Le rachat de l'ensemble des titres de cette filiale par notre banque, en juin 1965, nous permit de transformer la Banque C. Coppenolle SA en agence Worms.
De novembre 1965 à la fin de l'année 1968, M. Sposito assura avec M. Camille Coppenolle la direction de la succursale jusqu'à l'arrivée de M. Variot qui y fut nommé directeur. Rappelons aussi que, trop à l'étroit dans l'hôtel particulier, l'agence vint s'installer dans de tout nouveaux locaux au 29, rue du Molinel dont l'inauguration eut lieu en septembre 1967. Depuis le 1er janvier 1976 c'est M. d'Herbécourt, précédemment directeur de l'agence du Havre, qui dirige l'agence de Lille.

Au moment de l'apport-fusion, en octobre 1967, de la BIFC (ex-BIAN) la Banque Worms a hérité de quatre nouvelles agences situées au Havre, à Montpellier, Nice et Toulouse. En même temps une filiale de la BIFC, la Société méditerranéenne de banque (SMB) devenait filiale de notre banque avec ses deux agences d'Ajaccio et de Bastia et ses deux bureaux périodiques à Propiano et Ghisonaccia.

L'agence de Toulouse (autorisée par la Banque de France en décembre 1958) a effectivement ouvert ses guichets en mai 1959 dans les locaux qu'elle occupe encore aujourd'hui au 50, rue de Metz. Sa direction est assurée par M. Giraud jusqu'en décembre 1971, date à laquelle celui-ci a ouvert l'agence de Nantes. M. Pillet-Will, venu temporairement du siège ) Paris, dirigea l'agence de décembre 1971 à fin juin 1976 et c'est M. Guéritault, directeur à Montpellier qui est actuellement à la tête de l'agence de Toulouse.

L'agence de Nice (autorisée par l'Institut d'émission en décembre 1959) est entrée en activité en juin 1960, date de son installation à l'adresse actuelle 15, rue Guiglia. M. Rabault en a été le directeur dès que l'agence est devenue une succursale de la Banque Worms et jusqu'en novembre 1972, date à laquelle il est allé ouvrir l'agence de Bordeaux. M. Odelin lui succéda à Nice et assura la direction d'une agence qui avait été dédoublée en mars 1972 par la nouvelle implantation de Nice-Médecin.

L'agence du Havre résulte du rachat par la BIAN du fonds de commerce de la Banque italo-belge en date du 6 juillet 1962. De septembre 1968 à septembre 1971, M. Dory dirigea notre succursale havraise qui, en décembre 1970, a été transférée dans de nouveaux locaux, 138, boulevard de Strasbourg, plus vastes et mieux adaptés à l'exploitation d'un comptoir de banque. M. d'Herbécourt vint assumer la direction de l'agence en octobre 1971 jusqu'au moment où il fut appelé à diriger l'agence de Lille début janvier 1976. C'est M. Boquet qui depuis cette date est à la tête de l'agence du Havre à nouveau transférée dans les locaux du Franklin Building, rue Siegfried.

L'agence de Montpellier a ouvert ses portes le 2 janvier 1964. Elle a été dirigée par M. Guéritault depuis la fusion en 1967 et jusqu'en juillet 1976. Sortie de ses locaux vétustes de la rue de Verdun, elle se trouve implantée bd Ledru-Rollin à côté de la Banque de France, depuis 1974 et a ouvert un bureau de quartier rue Ollivier en octobre 1974. Depuis juillet 1976, sa direction est assurée par M. Péchoux, précédemment directeur de l'agence de Saint-Etienne.

Sous l'impulsion de M. Marot et avec la collaboration de MM. Perroux et Sposito de nouvelles étapes ont été franchies dans le renforcement de notre présence en province.

L'agence de Grenoble a été officiellement ouverte le 1er décembre 1970. Pour la diriger il a été fait appel à M. Vincent, bien connu de notre direction et qui était l'un des responsables d'une banque locale à Grenoble. Des aménagements ont été réalisés 4, avenue Jean Perrot pour accueillir notre agence. Depuis, un bureau de quartier a été créé rue de la République.

Les agences d'Ajaccio et de Bastia, reprises le 2 décembre 1970 à la SMB après la liquidation amiable de cette dernière menée à bien par M. Sposito, proviennent d'une participation que la BIAN avait prise en 1957 dans la Banque J. Bozzo Costa SA qui remonte, elle-même, à une maison de banque et de commerce fondée en 1810 à Gênes lors du rayonnement de l'Empire français. La direction d'Ajaccio est assurée par M. Salvi et celle de Bastia par M. Alessandri. Depuis, l'agence de Bastia s'est installée dans de nouveaux locaux plus fonctionnels et agréables.

L'agence de Saint-Etienne a été inaugurée le 15 avril 1971 dans un immeuble bien situé, 1, avenue de la Libération, et sa direction confiée à M. Péchoux. M. Treppoz a apporté le concours le plus effectif au lancement de cette succursale. M. Péchoux a pris la direction de l'agence de Montpellier en juillet 1976, et a été remplacé à Saint-Etienne par M. Migeon.

Dans le courant de 1971, deux autres agences ont vu le jour. L'agence de Rouen, ouverte le 15 novembre 1971, fut confiée aux soins de M. Hubac, directeur jusque-là de notre filiale à Tunis. Depuis sa création, cette agence s'est bien développée et un bureau de quartier a pu ouvrir ses portes en décembre 1975 avenue Pasteur, à Rouen même.
L'agence de Nantes s'est ouverte au public le 1er décembre 1971 et sa direction a été assumée, dès sa création, par M. Giraud, précédemment directeur à Toulouse. Elle s'est également développée d'une façon notable.

Les guichets de la nouvelle agence de Bordeaux furent ouverts le 20 novembre 1972 et c'est M. Rabaux qui est venu de Nice assurer sa direction.

Avec une partie du fonds de commerce de l'agence de Lille fut créée le 2 janvier 1973, l'agence de Roubaix dont la direction fut confiée à M. Beuschart.

En 1976 virent le jour les agences d'Orléans, le 1er juillet, et de Tourcoing, le 3 novembre. A la tête de la première se trouve M. Guilleminet et de la seconde M. Beuschart qui dirige l'agence de Roubaix à laquelle est rattachée celle de Tourcoing.

De nouveaux projets existent ; des études assez poussées ont été faites sur les places de Reims et de Dijon. Dans un avenir plus lointain, des implantations sont envisagées dans l'Est, à Strasbourg ou Milhouse, à Nancy ou Metz.

En dehors des agences de province, la Banque possède des guichets parisiens implantés à :
- Rungis, le 3 mars 1969 (M. Berthelot, directeur)
- La Muette, le 9 août 1971 (M. Thévenot, directeur)
- Montparnasse, le 27 mars 1972 (M. Carton, directeur)
- Vélizy, le 28 juillet 1972 (M. Fayein, directeur)
- Puteaux, le 18 avril 1977 (Bellard, directeur)

A l'étranger, la Banque a des représentations directes à :
- New York (USA) : Permal International Inc. (M. Perrette)
- Londres (GB) : Worms (UK) Ltd (M. Conway-Gordon)
- Genève (Suisse) : Banque Worms & Associés SA (M. Mathenet, directeur général)
sans compter les banques et établissements affiliés tant à Paris qu'à l'étranger (Australie, Autriche, Espagne, Grande-Bretagne, Kuwait, Maroc, Tunisie...).

Fr. Ley - 8/6/1977