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Retranscription

28 février 1901
Monsieur le directeur du journal "Le Temps"

La lettre de M. E. Lockroy sur la Marine allemande qu'a publiée votre numéro d'hier contient le paragraphe suivant :
"Quand j'ai visité Hambourg, un seul navire, hélas ! parmi ces milliers de navires, portait à sa poupe le pavillon tricolore. Il appartenait à M. Cellier, un Allemand de l'Edit de Nantes. En souvenir de ses origines M. Cellier rend à notre pays et à ses nationaux des services éminents qui n'ont jamais été récompensés. "
Vous nous permettrez de vous présenter à ce sujet une observation et une demande de rectification.
Depuis près d'un demi-siècle que la maison Eugène Cellier est chargée de l'agence de nos services maritimes à Hambourg nous n'avons jamais cessé de constater un dévouement aux intérêts français. Le fondateur de cette maison, M. Eugène Cellier a laissé un souvenir inoubliable dans la mémoire des officiers et soldats faits prisonniers en Allemagne après la guerre de 1870.
Nous tenons en second lieu à donner à M. Édouard Lockroy une grande satisfaction en lui apprenant qu'il a été inexactement renseigné sur la propriété du navire au pavillon tricolore qu'il a vu lors de sa visite à Hambourg. On lui aura sans doute dit, comme cela se fait souvent dans les ports que "c'était un navire de la maison Cellier, agent de la maison française", d'où la conclusion qu'il a tirée, mais ce navire était un de ceux appartenant à notre maison, armés au Havre, et vous comprendrez le sentiment auquel nous obéissons en voulant restituer à notre Pays la propriété de navires battant pavillon français et dont, au reste, il nous semblerait difficile qu'une maison allemande fût propriétaire d'une façon quelconque.
Veuillez agréer...