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Retranscription

29 janvier 1901
Worms & Cie Marseille

En réponse à la lettre qui nous a été adressée par M. le consul des États-Unis, nous venons volontiers vous donner notre opinion sur la situation actuelle et sur l'avenir des charbons américains à Marseille.
Par suite de la hausse phénoménale qui s'était produite l'année dernière sur les cours des charbons anglais, les charbons américains avaient réussi à prendre une place assez sérieuse sur votre marché ; nous avons nous-mêmes traité des affaires importantes avec le chemin de fer P. L. M., avec la compagnie des Messageries maritimes et nous avons en outre fait essayer ce charbon par les grandes lignes anglaises et japonaises de notre clientèle. La qualité de ses charbons a été reconnue bonne, mais leur gros inconvénient et qu'ils ne sont pas criblés à la mine comme le sont les charbons de Cardiff et arrivent par conséquent avec une proportion de menu et de poussier beaucoup plus considérable.
Dans la seconde moitié de l'année dernière, la tendance des marchés anglais s'est modifiée... Et aujourd'hui nous sommes en présence d'une baisse certaine.
À cet élément du coût de la marchandise est venue encore s'ajouter une baisse très sérieuse dans le taux de fret d'Angleterre à la Méditerranée.
Les circonstances que nous venons de vous indiquer ont porté et vont naturellement porter un coup très rude aux efforts des importateurs pour maintenir aux charbons américains la place qu'ils auraient désirée sur le marché marseillais. En ce qui nous concerne, nous continuerons à en recevoir et nous en recevrons encore pendant le reste de l'année parce que nous avions pris dans le cours de l'année dernière des arrangements d'achat et de fret que nous devons aujourd'hui exécuter, mais ces arrangements sont devenus onéreux pour nous en raison de la situation modifiée du Pays de Galles. A moins du cas improbable ou une nouvelle hausse se produirait en Angleterre, nous considérons que les jours des charbons américains dans le bassin de Méditerranée sont comptés...
Tout ce qui précède vise les charbons à vapeur destinés à la navigation et à l'industrie, mais peut également s'appliquer aux charbons à gaz.